Ambtenaren provincie Utrecht op bezoek bij fruitteeltbedrijven

Op 22 september bezochten ambtenaren van het domein landbouw van de provincie Utrecht de fruitteeltbedrijven van Johan de Jong in Leerbroek en Yvonne van Leeuwen in ’t Goy. Zij maakten kennis met datgene wat er komt kijken tijdens de oogst en staken ook zelf de handen uit de mouwen. Het bezoek bood ruimte voor een direct gesprek over de dagelijkse praktijk en actuele beleidsvraagstukken.

Bij Johan de Jong kwamen alle facetten van het fruitteeltbedrijf aan bod: van de teelt in de boomgaard en de oogst tot de sortering en verwerking van reststromen. Onder de vakkundige begeleiding van Gerrit van Dieren kregen de ambtenaren inzicht in de dagelijkse werkzaamheden bij de teelt van appels en peren. Er waren veel vragen over het vakmanschap, de hoeveelheid handwerk en de eisen die de teelt aan onder andere arbeid stelt. Ook kwamen de het belang van beschikbaarheid van water en mogelijkheden die de provincie mede-onderzoekt om water vast te houden aan de orde.

Op het fruitteeltbedrijf van Yvonne van Leeuwen lag de nadruk op de kersenteelt onder glas. Hierbij werden de effecten van klimaatverandering, fertigatie en de (on)mogelijkheden voor gewasbescherming in deze teelt besproken Ook hier waren waterkwantiteit en de overlast die invasieve exotische rivierkreeften in sloten veroorzaken onderwerp van gesprek. De provincie vertelde over onderzoek dat zij samen met ondernemers uitvoert naar de toepassing van wilgentenen bij de aanpak van deze rivierkreeften.

Verder ging het gesprek over de vraag wat beleid voor fruitteeltbedrijven in de praktijk betekent. Een direct gesprek op het erf is waardevol nu de Haagse plannen en het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG) volop aandacht vragen. De NFO en de provincie vinden elkaar in verschillende gezamenlijke opgaven; het bezoek liet ook zien waar verdere samenwerking kansen biedt.

De ambtenaren bleven niet alleen kijken en luisteren. Zij hielpen mee met de pluk van Gieser Wildeman-peren. Dat leverde onder meer de verbaasde opmerking op: “Ik wist niet dat er zoveel peren aan één boom konden hangen.”

De reacties na afloop laten zien dat het bezoek indruk maakte. Een ambtenaar noemde het bezoek ‘een bijzonder leerzaam en inspirerend kijkje in de fruitteelt, waardevol om mee terug te nemen naar het provinciehuis’. Anderen waardeerden de ‘zeer gastvrije ontvangst, open gesprekken en het feit dat ze de handen uit de mouwen konden steken’

De NFO waardeert deze uitwisseling. Dergelijke bedrijfsbezoeken sluiten aan bij de inzet van de NFO in de UPLG-zienswijze: beleid moet aansluiten op de praktijk van de fruitteelt en op bedrijfsniveau uitvoerbaar zijn. Dat is nodig om ook op langere termijn ruimte te houden voor de rendabele teelt van gezond fruit in Utrecht.