Zomer van de waarheid voor innovatief vernevelingssysteem op FRC Randwijk

Sinds vorig jaar wordt bij FRC Randwijk een nieuw vernevelingssysteem beproefd om zonnebrand tegen te gaan. Dit moet een flinke waterbesparing opleveren ten opzichte van traditionele beregening. Of dat daadwerkelijk het geval is en of het systeem ook zorgt voor een lagere schiltemperatuur, moet deze zomer duidelijk worden. Afgelopen jaar bleek wel al dat de verneveling de luchttemperatuur met 2 tot 3 graden verlaagt.

Het systeem van TCG Group wordt volgens projectleider Willem Kalle van Fruitconsult vooral getest om te kijken hoeveel water kan worden bespaard bij beregening tegen zonnebrand. “Water wordt steeds schaarser en er worden in de zomer steeds meer restricties opgelegd wat betreft het gebruik van grond- en oppervlaktewater”, geeft hij aan. “Om die reden is het belangrijk dat we als fruitsector efficiënter omgaan met water, zodat we de piekvraag in de zomer weten te beperken. Dit systeem kan hier mogelijk aan bijdragen. We beproeven dit sinds vorig jaar juni op een oppervlak van 0,15 hectare met voornamelijk Elstar.”

Hogedrukverneveling

Het systeem bestaat uit leidingen boven de rijen. Om de 40 á 50 centimeter zit een vernevelaar, die bij een luchttemperatuur van 30 graden of hoger onder hoge druk nevel boven het gewas brengt. “Deze nevel verdampt en dat zorgt voor de afkoeling. Het systeem werkt niet continu, maar met tussenpozen. Hoe lang deze zijn, hangt af van de temperatuur”, legt Kalle uit. “Het systeem is nog in ontwikkeling en wordt nog nauwelijks toegepast in de praktijk.”

Lagere luchttemperatuur

Vorige zomer werd duidelijk dat de vernevelaars de luchttemperatuur met 2 tot 3 graden verlagen. Een effect op de schiltemperatuur werd toen nog niet waargenomen. “Daar hadden we wel op gehoopt, aangezien een lagere temperatuur van de schil kan helpen om zonnebrand te voorkomen. Maar vorige zomer werd het niet heel erg warm. Wellicht zijn er bij echte hoge temperaturen wel effecten waarneembaar op de schiltemperatuur. Daarin hopen we deze zomer meer inzicht te krijgen. Vorige zomer was er ook geen sprake van zonnebrand, dat is nu wel aan de orde. We gaan de zonnebrand op het proefperceel vergelijken met een perceel zonder beregening en met een perceel waar producten zijn ingezet die de vruchten minder zonnebrand-gevoelig zouden maken.”

Monitoring waterbesparing

Ook het waterverbruik van het systeem wordt dit jaar intensiever gemonitord. “Vorig jaar werd niet echt duidelijk of en hoeveel water kon worden bespaard ten opzichte van traditionele beregening. We hopen – bij een gemiddelde temperatuur van 30 graden –  uit te komen op 30 tot 40 procent besparing. Om zoveel mogelijk te besparen, willen we het systeem gaan koppelen aan de schil- in plaats van de luchttemperatuur. Dat betekent dat de vernevelaars pas aangaan wanneer de schiltemperatuur een bepaald niveau bereikt. Na de zomer hopen we meer inzicht te hebben in de mogelijkheden van dit systeem.”

Kalle geeft wel aan dat het systeem fors duurder is dan traditionele beregening. “Het is dan ook nog afwachten in hoeverre dit zal gaan ‘landen’ in de praktijk. Maar het onderzoek kan sowieso waardevolle informatie opleveren omtrent waterbesparing.”

Klik hier voor een video met een bovenaanzicht van het systeem.

Foto’s en video: Fruitconsult