Experiment met groeimetingen peer in vijf fruitregio’s

Continu de vruchtgroei meten, om op basis van deze data beter te kunnen sturen op vruchtmaat. Dat is het doel van een experiment van WolkyTolky, waarbij in vijf fruitregio’s dagelijks de diameter van Conference-peren wordt gemeten.

Dendrometers, die de vruchtgroei monitoren, zijn niet nieuw. Toch worden deze nog relatief weinig ingezet door hardfruittelers, geeft Yannick Smedts van WolkyTolky aan. “Wij denken echter dat het gebruik hiervan veel kan opleveren. De groei bepaalt immers niet alleen de uiteindelijke vruchtmaat en opbrengst, maar heeft ook invloed op de kwaliteit, bewaarbaarheid en het optimale oogstmoment. Daarom zijn we dit seizoen op bedrijven in vijf regio’s de groei van Conference-peren gaan meten: Noord-Holland, de Betuwe, Zeeland en de Belgische Hageland- en Haspengouw-streek.”

De dendrometer, die meteen op de peer is bevestigd, meet continu de diameter van de vrucht en daarmee het groeiverloop. De meetgegevens worden iedere vijf minuten doorgestuurd naar het online platform van het WolkyTolky-meetstation, waar de teler deze kan inzien. “Op dit moment meten we de groei van één peer per bedrijf. Dit is nog niet heel representatief, maar geeft in ieder geval een indicatie.”

Praten met bomen

De vergaarde data zouden volgens Smedts veel moeten kunnen opleveren. “Wanneer je de groeidata aan het einde van het seizoen combineert met data over regenval, bodemtemperatuur, enzovoorts kun je – met behulp van AI-modellen – interessante verbanden leggen. Dan zie je bijvoorbeeld of een bepaald vochtpercentage of temperatuur resulteert in méér diktegroei. Ook kun je regio’s vergelijken en daaruit conclusies trekken.”

Dit kan telers in de toekomst helpen om beter te sturen op vruchtmaat, geeft Smedts aan. “Geven jouw afnemers bijvoorbeeld de voorkeur aan vruchtmaat 70? Met behulp van de vergaarde data en AI kun je dan eenvoudig bepalen welke teeltacties je op een bepaald moment moet uitvoeren om dit te realiseren. Nu wordt er in de hardfruitsector nog veel op onderbuikgevoel gedaan, maar data kunnen de teelt verder brengen en optimaliseren. Met een tool als een dendrometer ‘praat’ je immers met de boom, krijg je een terugkoppeling of de ingezette teeltacties het gewenste effect hebben.”

Mooie, stabiele groei

Hoe verloopt de perengroei dit jaar in de genoemde fruitregio’s? Wat laten de data zien? “We zien dit jaar een mooie, stabiele groei”, zegt Smedts. “Dat komt vooral door het weer; het is doorgaans niet te warm. Dan ontwikkelen de vruchten zich het beste, zeker als er ook nog af en toe een buitje valt. Bij extreme hitte ontwikkelen de peren zich alleen in de nacht.”

Economisch voordeel

Adviseur Adri Streef van Delphy denkt dat een dendrometer van toegevoegde waarde kan zijn voor hardfruittelers. “Deze geven een goed en nauwkeurig inzicht in hoe de vruchten groeien. Dat helpt je als teler om beter te sturen op de vruchtmaat die jouw afnemer wenst. Bijvoorbeeld door extra te bemesten, kleinere vruchten eruit te halen, enzovoorts. In staat zijn om de juiste vruchtmaat te leveren, kan flink wat economisch voordeel opleveren.”