Gemeente West-Betuwe wil toekomstperspectief voor vergrijzende fruitsector

Gemeente West Betuwe wil in samenwerking met onder andere de NFO, Fruit Tech Campus, provincie Gelderland en FruitDelta Rivierenland beleid uitstippelen voor een toekomstbestendige fruitteeltsector. Uit een onderzoek dat de gemeente liet uitvoeren, blijkt dat de helft van de fruittelers in de gemeente in de komende vijf tot tien jaar zal stoppen. Ruim 60 procent van de fruittelers is ouder dan vijftig jaar. Het ontbreken van opvolgers en een niet-rendabel verdienmodel zijn de belangrijkste redenen om te stoppen. “Juist daarom is het noodzakelijk dat er beleid wordt opgesteld en een startnotitie om de mogelijkheden en maatregelen te treffen voor een bloeiende, toekomstbestendige fruitteeltsector”, aldus wethouder Joke van Vrouwerff.

De fruitsector is een belangrijke pijler binnen de gemeente, die als fruitgemeente bekend staat. Het landschap, de werkgelegenheid, de lokale economie en de identiteit van de gemeente zijn verbonden met de fruitsector.  
Het onderzoek geeft de gemeente advies over manieren om telers te ondersteunen. De gemeente wil de fruitteelt en landbouw helpen bij de overgang naar duurzamere en toekomstbestendige manieren van werken. Enerzijds kan er meer ruimte komen binnen de regels, zodat telers makkerlijker kunnen vernieuwen of verduurzamen. Anderzijds wordt ook gekeken of fruittelers die zich extra inzetten voor natuur of recreatie daarvoor een vergoeding kunnen krijgen. Daarnaast wil de gemeente samen met boeren en andere betrokken partijen een soort kennisagenda opstellen, waarin afspraken worden gemaakt over hoe ze slimmer en duurzamer kunnen werken.
 
Wethouder Platteland Joke van Vrouwerff benadrukt het belang van samenwerking: “We willen ons blijven inzetten voor een sterke en duurzame fruitteeltsector. Dat doen we niet alleen met woorden, maar ook door partijen samen te brengen en ruimte te geven aan vernieuwing.”

Zie ook: src.fm.