Krimp dreigt voor hardfruitteelt in Verenigd Koninkrijk

De appel- en perenteelt in Groot-Brittannië staat op een keerpunt, zo blijkt uit onderzoek van de British Apples & Pears Limited (BAPL). Telers zijn niet genegen om hun bomen te vervangen, waardoor een krimp van de sector dreigt.

Volgens de BAPL is de omvang van de Britse hardfruitsector al bijna tien jaar stabiel: in 2016 kwam het areaal uit op 5.577 hectare, dit jaar ligt dat op 5.532 hectare.

Situatie Britse appelteelt

In de afgelopen vijf jaar werd jaarlijks gemiddeld 213 hectare aan nieuwe appelpercelen aangeplant. Op basis van het onderzoek blijkt dat Britse appeltelers de komende jaren jaarlijks slechts 145 hectare nieuw gaan aanplanten. Om het huidige areaal appels in het Verenigd Koninkrijk op niveau te houden, zou ieder jaar echter 369 hectare aan nieuwe boomgaarden moeten worden aangeplant. Volgens de BAPL zal het areaal Britse appels met dit vervangingstempo in 2037 zijn gehalveerd.

Situatie Britse perenteelt

Bij peren ziet de situatie er nog slechter uit. Meer dan 55 procent van alle Conference-boomgaarden – verreweg het belangrijkste perenras  in het Verenigd Koninkrijk – is ouder dan 21 jaar. In de afgelopen vijf jaar werd in Groot-Brittannië gemiddeld slechts 20 hectare nieuwe peren per jaar aangeplant. Uit het BAPL-onderzoek blijkt echter dat geen enkele ondervraagde teler in 2026 of 2027 nieuwe perenbomen wil aanplanten. Peren zijn vanwege de lage opbrengsten niet rendabel voor Britse telers, stelt de BAPL.

Actie nodig

Volgens de organisatie is actie geboden. Gebeurt er niets, dan zal de Britse hardfruitsector krimpen en de beschikbaarheid van Britse hardfruitsector teruglopen. De BAPL roept de retail daarom op om langtermijncontracten aan te gaan, die het voor telers mogelijk maken om te investeren in nieuwe aanplant en opslagfaciliteiten. Daarnaast wordt de overheid onder meer gevraagd om de investeringsaftrek te verhogen en te zorgen dat er voldoende seizoensarbeiders beschikbaar zijn om hardfruit te plukken. “We hebben dringend behoefte aan een beleid en een retailomgeving, die langetermijninvesteringen en -groei ondersteunen. Anders lopen we het risico een essentieel onderdeel van de Britse landbouw te verliezen”, zegt Ali Capper, uitvoerend voorzitter van BAPL.

Het volledige BAPL-rapport over de Britse hardfruitsector kunt u hier lezen.

Bron: BAPL