Nieuw blauwebessenras Highland Charm gelanceerd

Een jarenlange samenwerking tussen het James Hutton Institute en partners in Nederland (Schijnwerkers Plants BV), Oekraïne (Dolyna-Agro), Australië (Perfection Fresh) en Chili (Grupo Hijuelas) heeft een nieuwe blauwe bessenvariëteit opgeleverd: de Highland Charm. Het ras is de eerste Northern High Bush-cultivar die de tienjarige samenwerking heeft opgeleverd.

Het lijkt de normen voor de noordelijke highbush-bosbessenproductie te gaan herdefiniëren door telers een hoogproductieve variëteit te bieden, met een belangrijke focus op de smaak van de consument. Highland Charm, vernoemd naar zijn Schotse roots en aantrekkelijke eigenschappen, is speciaal veredeld om te voldoen aan de moderne highbush-productiesystemen en de veranderende smaak van de moderne consument. Oleg Bazyuk van Dolyna-Agro, een van de financiers van het project: “Het nieuwe ras biedt een superieure vruchtkwaliteit, grote bessen in losse trossen met een rijke zoetheid en een levendige kleur die zowel de binnenlandse als de internationale markt aanspreekt.” Teeltproeven geven aan dat Highland Charm geschikt is voor het klimaat in de EU en Oekraïne.

Leon Schijnwerkers, van Schrijnwerkers Plants: “Highland Charm is het resultaat van een gezamenlijke inspanning en jarenlange toewijding van ons consortium om een superras te ontwikkelen met de beste eigenschappen zoals, vruchtkwaliteit, textuur, smaak en bewaarbaarheid. Het ras is geschikt voor machinale pluk.”

Jamie Smith van James Hutton Institute Scientific Services vervolgt met: “Wij geloven dat het ras de toekomst van de blauwebessenteelt vertegenwoordigt, waarbij een premium smaak en betrouwbare teeltprestaties samenkomen in één ras.”

De lancering van Highland Charm in de nazomer van 2025 komt op een moment dat de vraag naar hoogwaardige en nieuwe zachtfruitrassen toeneemt. Consumenten zijn steeds meer op zoek naar premium blauwe bessen met veel smaak, terwijl telers rassen nodig hebben die betrouwbaar presteren onder veranderende klimaatomstandigheden en veranderende marktdruk. Dit nieuwe ras pakt beide uitdagingen direct aan. Blauwe bessenveredelaar Dr. Susan McCallum: “Deze cultivar is echt een uitblinker. Hij combineert aantrekkelijke opbrengsten, een uitstekende vruchtgrootte met een uitstekende smaak dankzij een evenwichtig suiker-zuurprofiel.”

Na positieve proeven in het Verenigd Koninkrijk, de EU en Nederland blijft het opkomende ras de aandacht trekken. Partners op deze locaties zijn ervan overtuigd dat de blauwe bes een enorm potentieel heeft voor uitbreiding en dat Highland Charm kan voldoen aan de vraag van de sector naar nieuwe en verbeterde genetica.

Voor kwekers of commerciële belanghebbenden die Highland Charm nu zelf willen testen, zijn proefvolumes verkrijgbaar bij geselecteerde leveranciers en partnerorganisaties.