Trump ontslaat meer dan 15.000 USDA-werknemers

Meer dan 15.000 werknemers van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) hebben één van de twee financiële stimuleringsaanbiedingen van de Trump-regering aangenomen om het ministerie te verlaten. Het gaat om meer dan 15 procent van het personeelsbestand van het USDA. Dat meldt persbureau Reuters.

De regering van president Donald Trump heeft federale werknemers een aantal maanden salaris en enkele andere voordelen aangeboden als ze ervoor kiezen om hun baan op te zeggen. Samen met miljardair en bondgenoot Elon Musk wil Trump het federale personeelsbestand fors inkrimpen.

Inmiddels hebben 15.182 werknemers het contract van het Deferred Resignation Program getekend. Dit aantal zou de komende maand nog kunnen stijgen, omdat werknemers ouder dan veertig jaar meer tijd hebben gekregen om te beslissen of ze willen vertrekken. Bovendien zouden sommigen die ervoor hebben gekozen om te vertrekken, nog geen contract hebben getekend.

Onder de vertrekkende medewerkers zijn 1.600 onderzoekers en onderwijzers. Ruim 4.000 werknemers van de afdeling Farm Production and Conservation (FPAC) vertrekken, zij zijn het centrale aanspreekpunt voor boeren en beheerders van particuliere landbouwgronden en bosgebieden. FPAC regelt onder andere de gewasverzekeringen. Van de afdeling Natural Resources Conservation Service (NRCS) vertrekken eveneens ruim 4.000 mensen. Zij geven technische ondersteuning en voorlichting aan boeren. Daarnaast vertrekken 555 werknemers van de voedselveiligheidsdienst Food Safety Inspection Service. Ook de inspectiedienst voor dier- en plantgezondheid verliest met 1.377 veel werknemers.

In totaal zijn 53 functies, waaronder bosbrandbestrijders, dierenartsen en inspecteurs van voedselveiligheid, vrijgesteld van de vrijwillige ontslagen om ervoor te zorgen dat cruciale functies blijven doorgaan.

Sinds het begin van Trumps tweede ambtstermijn zijn binnen alle federale overheden meer dan 260.000 mensen ontslagen, met vervroegd pensioen gegaan, op non-actief gesteld of hebben ze een ontslagaanvraag geaccepteerd. Dat is ongeveer een tiende van alle overheidsmedewerkers.